Tujuan permainan ini adalah untuk mengumpulkan total poin yang lebih tinggi daripada bandar tanpa melebihi 21. Kamu menghitung skor dengan cara menambahkan nilai dari masing-masing kartumu.
Kartu 2 hingga 10 bernilai sejumlah angkanya; J, Q, dan K masing-masing bernilai 10 poin; dan kartu As bisa bernilai 1 atau 11 poin (sesuai pilihan pemain).

Pada awal permainan blackjack, para pemain dan bandar masing-masing menerima dua kartu. Kartu pemain biasanya dibagikan menghadap ke atas, sedangkan bandar memiliki satu kartu tertutup (disebut kartu hole) dan satu menghadap ke atas.

Kartu hand blackjack terbaik adalah kartu pembuka yang berupa sebuah kartu as dengan kartu poin-sepuluh apa pun. Ini disebut "blackjack", atau natural 21, dan pemain yang memegangnya secara otomatis menang, kecuali jika bandar juga memiliki blackjack. Jika seorang pemain dan bandar masing-masing memiliki blackjack, hasilnya berakibat push untuk pemain tersebut. Pembayarannya sebesar 1,5 kali lipat dari taruhannya.

Setelah kartu dibagikan, permainan berlanjut.
Pertama, pemain dapat memilih untuk split (jika pemain memiliki dua kartu yang sama) atau double. Saat split, pemain melanjutkan dengan 2 hand dengan taruhan yang sama seperti pada hand pertama. Jumlah maksimum split adalah 4. Ketika pemain double, satu kartu lagi dibagikan.

Kemudian pemain dapat tetap memosisikan hand seperti sebelumnya (stand) atau mengambil lebih banyak kartu dari dek (hit), satu pada satu waktu, sampai pemain menilai bahwa hand miliknya cukup kuat untuk melawan hand bandar dan stand, atau sampai melebihi 21, dalam hal ini pemain langsung kalah (bangkrut).
Di kebanyakan tempat, para pemain dapat mengambil kartu sebanyak yang diinginkan, selama mereka tidak bangkrut.

Ketika pemain telah menyelesaikan aksinya (baik memutuskan untuk stand atau bangkrut), bandar menyingkapkan kartu hole tersembunyinya.
Jika bandar memiliki natural 21 (blackjack) dengan dua kartunya, ia tidak akan mengambil kartu lagi.

Jika bandar tidak memiliki natural 21, ia mengambil lebih banyak kartu (hit) atau stand tergantung pada nilai hand. Berlawanan dengan pemain, tindakan bandar sepenuhnya ditentukan oleh aturan. Bandar harus hit jika nilai hand lebih rendah dari 17, jika tidak bandar akan stand.

Jika bandar bangkrut, pemain menang. Pemain menang jika memiliki total poin lebih tinggi daripada bandar, sementara para pemain dengan total lebih rendah daripada bandar kalah. Bagi mereka dengan total sama dengan bandar, hasilnya adalah push: taruhan mereka dikembalikan kepada mereka dan mereka tidak menang maupun kalah.

Para pemain dengan blackjack memenangkan taruhan ditambah sejumlah bonus, yang sama dengan setengah dari taruhan awal mereka. Hand blackjack mengalahkan hand lainnya, termasuk yang memiliki nilai total 21 namun dengan lebih banyak kartu.
Seperti dijelaskan di atas, jika bandar memiliki blackjack, para pemain dengan blackjack melakukan push, sementara semua pemain lainnya kalah.