本遊戲目的是比莊家積累更多的點數，而不超過21點。最終根據玩家個人手牌的價值來計分。
從2到10的牌的價值即牌面數字，J、Q、K各價值10分，A可以價值1分或11分（玩家可自行選擇）

在21點比賽開始時，玩家和莊家各收到兩張牌，玩家的牌通常面朝上公開（明牌），莊家的牌有一張朝下（稱為底牌/暗牌），一張朝上（明牌）。

21點最好的一手牌就是玩家明牌翻出A+任意10分牌，這就被稱作為黑傑克，或自然21點，獲得這一手牌的玩家自動贏得比賽，除非莊家也擁有黑傑克。如果玩家和莊家同時擁有黑傑克，則平局，玩家將收穫1.5倍的投注金。

發牌後，遊戲開始。
首先，玩家可以選分牌（如果玩家收到兩張相同的牌）或加倍。如果玩家選擇分牌，可將手牌分為兩墩牌，投注與第一手相同。最多只能分牌4次。如果玩家選擇加倍，則多發一張牌。

玩家可以保持當前手牌不變（停牌），或繼續要牌（拿牌），一次一張，直到玩家認為手牌已經足夠應對莊家的手牌並停止拿牌，或玩家手牌點數已經超過21 ，就表示輸牌（爆掉）。
在大多數情況下，只要玩家手裡的牌不爆，就可以繼續拿牌。

當玩家完成動作後（無論是選擇停牌還是爆掉），莊家翻開暗牌。
如果莊家的兩張牌是自然21點（黑傑克），就不能繼續拿牌了。

如果莊家沒有黑傑克，則根據牌面價值選擇拿牌（繼續要牌）或者停牌。與玩家相反的是，莊家的動作完全由規則決定。如果莊家的手牌點數低於17，莊家必須拿牌，直到17以上才可以選擇停牌。

如果莊家爆掉，則玩家獲勝。如果玩家比莊家點數高，則玩家獲勝，反之莊家獲勝。如果莊家和玩家點數相同，則平局：投注金分別返還，不輸不贏。

有黑傑克的玩家可以獲得一個相當於一半投注額的額外獎勵。黑傑克是最強牌，可以贏任何牌，包括其他總和達到21但牌數更多的手牌。
綜上所述，如果莊家有黑傑克，並且有玩家也拿到黑傑克，他們選擇平局，則其他所有玩家都輸掉比賽。